Des del 2010 el Dr. Oriol Mitjà  lidera al Centre Mèdic de Lihir (Papua Nova Guinea) un equip de recerca per al control i el tractament del Pian, una malaltia tropical crònica que afecta principalment els infants i que pot produir deformacions òssies severes a llarg termini; es tracta d'una malaltia encara desatesa.

El Dr. Oriol Mitjà, està vinculat des del 2013 al Centre de Recerca en Salut Internacional de Barcelona (CRESIB), centre d'investigació integrat a l'Institut de Salut Global de Barcelona (ISGLOBAL)

L'eficàcia d'un tractament senzill d'implementar i econòmic.
Els estudis publicats pel Dr. Oriol Mitjà han demostrat l'eficàcia del seu tractament contra el Pian i, arran d'aquesta evidència, l'Organització Mundial de la Salut (OMS), va decidir engegar una campanya amb la qual s'espera haver eradicat la malaltia l'any 2020, la qual cosa suposaria que fos la segona malaltia eradicada al món, després de la verola.

El Pian és una malaltia que produeix úlceres i que s'estima afecta a unes 500.000 persones, la majoria infants de països de l'Àfrica, Sud-est asiàtic i Pacífic occidental.

Premi per la Pau al descobriment i a la  tasca del Dr. Oriol Mitjà 
El Jurat del Premi per la Pau vol reconèixer la tasca que desenvolupa el Dr. Oriol Mitjà,  per la seva incidència en el dret a la salut, especialment en la població infantil, en unes zones del món de pobresa extrema  on la malaltia del Pian és endèmica. També es vol fer notar que es tracta de situacions i d'una malaltia oblidades que no atrauen els focus dels mitjans de comunicació, tot i que afecten els drets dels infants, el dret a l'educació i també els drets de les dones. Valorant i premiant la tasca del Dr. Mitjà el jurat voldria contribuir a fer conèixer aquestes problemàtiques per tal que s'integrin en els canals de cooperació internacional al desenvolupament d'aquests països.

Les raons per atorgar-li el Premi per la Pau
L'Associació per a les Nacions Unides a Espanya, és la única entitat reconeguda per l'ONU com el seu vincle amb la societat civil a l'Estat espanyol. Es va fundar l'any 1962 a Barcelona. Des d'aleshores ha centrat la seva activitat en la difusió i consecució dels propòsits continguts a la Carta de les Nacions Unides.  L'any 1980 va instituir el Premi per la Pau,  per reconèixer una obra individual o col•lectiva, una trajectòria personal o d'una entitat,  que destaqui pel seu treball encaminat a la defensa de la solució pacífica dels conflictes i dels Drets Humans, les llibertats fonamentals i en pro del desenvolupament sostenible, és a dir, a fer realitat els propòsits de la Carta de les Nacions Unides.  Amb aquest esperit es concedeix cada any el Premi per la Pau, que està dotat amb una dotació de 5000 €, que aporta la Diputació de Barcelona.

La concessió del premi coincideix amb el 24 d'octubre de cada any, en commemoració amb l'aniversari de la fundació de Nacions Unides  (1945)

La data de lliurament del XXXVIII Premi per la Pau  al Dr. Oriol Mitjà encara no ha estat anunciada, però es produirà en els propers mesos.

Altres premis atorgats al Dr. Oriol Mitjà: 
El Dr. Oriol Mitjà va rebre l'any 2012 el premi de la Foundation Anne Maurer-Cecchini;   el premi Fundació Príncep de Girona l'any 2013 i el Premi Europeu de Medicina Tropical.

Biografia del Dr. Oriol Mitjà
El Dr. Oriol Mitjà i Villar va néixer a Arenys de Munt l'any 1980. Es va llicenciar en medicina a la Universitat de Barcelona l'any 2004. Es va especialitzar en medicina interna i malalties infeccioses a Barcelona. Va obtenir una "Beca Bada" concedida pel Col•legi Oficial de Metges de Barcelona. (Les beques Bada reben el nom del Dr. Jose Luis Bada i estan destinades a promoure la formació de metges cooperants i contribuir a millorar les condicions sanitàries en països en desenvolupament). Amb aquesta beca el Dr. Mitjà va realitzar estudis de diplomatura d'Higiene i Medicina Tropical a la London School of Hygiene & Tropical Medicine a Londres. L'any 2012 va acabar el seu doctorat a Barcelona amb la tesi "Estratègies per al control del pian i altres malalties tropicals desateses a les illes del Pacífic Sur", realitzada a partir dels seus treballs al Centre Mèdic de Lihir a Papua Nova Guinea.

Va ser precisament la seva experiència com a metge a Lihir la que li va permetre comprovar que el Pian arribava fins al 50% dels menors de 15 anys). Amb el desig de trobar un remei més assequible i fàcil de subministrar que les injeccions de penicil•lina que s'utilitzaven, (un tractament difícil d'administrar en poblacions remotes i sense xarxa mèdica bàsica i a més dolorós pel malalt), va desenvolupar, des de la seva col•laboració amb el CRESIB un tractament basat en una dosi oral d'una pastilla d'azitromicina, un antibiòtic barat, que als països desenvolupats es fa servir per tractar la bronquitis i l'otitis.  Posteriorment va publica, l'any 2012 un estudi de referència a la revista "The Lancet", on demostrava l'eficàcia d'aquest tractament, obtenint el reconeixement de la comunitat científica.  El mateix any 2012 l'OMS va reconèixer la importància del descobriment i li va nomenar assessor en matèria de malalties tropicals oblidades, així mateix l iva encarregar que elaborés noves recomanacions de l'OMS per al tractament del Pian.

El Pian
Papua Nova Guinea és una illa de precioses aigües i platges però amb unes comunitats que viuen en una extremada pobresa. A Lihir, on el Dr. Oriol Mitjà ha fet la seva investigació,  no hi ha aigua corrent, ni electricitat. La gent viu de la recol•lecció i la caça del porc.   Les comunitats viuen sobre el terra i no tenen massa higiene.  La malaltia es mostra en forma d'úlceres (que poden arribar a l'os) causades per un bactèri i que poden causar  deformitat als ossos, de manera irreversible, poden de fet arribar a produir coixesa. .

Les úlceres són contagioses i el contacte fa estendre la malaltia, d'aquí la importància de la higiene per evitar-ho.

És una malaltia fruit de la pobresa, de la manca d'higiene, de la manca d'accés a l'aigua corrent.

És una malaltia dolorosa. I cal tornar a recordar que són els infants els que majoritàriament la pateixen

Malgrat que el tractament experimentat pel Dr. Oriol Mitjà no és car, cal ajuda econòmica per poder fer-lo realitat. El cost del tractament per persona és molt barat, (fins i tot té genèric). Tractar una persona  costaria menys de mig euro (el cost per pastella ve a ésser de 15 cèntims d'euro).


Enllaç amb el documental "On acaben els camins"  produït per TV3, TVE amb la col•laboració de l'Obra Social La Caixa i del Departament de Cultura de la Generalitat de Catalunya; dirigit per Noemí Cuní i Sans i  emès pel programa "Sense Ficció", on el Dr. Oriol Mitjà. explica la seva feina i ens apropa a Lihir (Papua Nova Guinea) i a les seves gents.